Study of secular variation in the height of human populations from the center of Argentina during the late Holocene

Loupias, Luciano; Fabra, Mariana

Study of secular variation in the height of human populations from the center of Argentina during the late Holocene Estudio de la variación secular en la talla de poblaciones humanas del centro de Argentina durante el Holoceno tardío

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Authors

Loupias, Luciano

Fabra, Mariana

Publisher

Universidad del Magdalena

Description

The main purpose of this work is to study the secular variation in stature of Late Holocene human populations that inhabited the centre of Argentina. It is expected to find a variation in height and a decrease in sexual dimorphism throughout the Holocene, associated with changes in lifestyle and subsistence practices, related to the transition from hunting and gathering lifestyle to a mixed economy, that complement hunt and gatherer with de food production. The sample is composed of 42 individuals (18 females, 24 males), all with associated radiocarbon information through AMS that places them between 4058-387 14C years BP. The results show high average statures for females (163.4 cm for the femur) and medium for men (168.3 cm for the femur). Contrary to the initial expectations, an increase in sexual dimorphism over time is suggested, as a result of a negative secular tendency in women and with a slight increase tendency in height among men. The observed trends, in different regions and by sex, can not be explained according to a single explanatory factor. Rather, the conjunction of environmental and genetic causes may intervene in the processes that model the size of individuals, over time.
El objetivo de este trabajo es estudiar la variación secular en la talla de las poblaciones humanas que habitaron el centro de Argentina a lo largo del Holoceno tardío. Se espera encontrar una variación en la estatura y una disminución en el dimorfismo sexual en talla, asociado a los cambios en los modos de vida y las estrategias de subsistencia. Esto último relacionado con la transición de la caza y la recolección a una economía de tipo mixta, que complementa a la primera con la producción de alimentos. La muestra está compuesta por 42 individuos (18 femeninos, 24 masculinos), todos con información radiocarbónica asociada mediante AMS, que los sitúa entre 4058-387 14C años AP. Se registraron estaturas promedio altas para individuos femeninos (163,4 cm para fémur) y medianas para masculinos (168,3 cm para fémur). Los resultados, contrarios a las expectativas iniciales, sugieren un aumento del dimorfismo sexual a lo largo del tiempo, producto de una tendencia secular negativa de la talla en individuos femeninos y una leve tendencia al incremento de la estatura en masculinos. Las tendencias observadas en distintas regiones y por sexo no pueden ser explicadas atendiendo a un único factor explicativo. Más bien, la conjunción de causas ambientales y genéticas pueden estar interviniendo en los procesos que modelan la talla de los individuos a lo largo del tiempo.

Keywords

tendencia secular; dimorfismo sexual; clima; modos de vida; acervo genético, Secular trend; sexual dimorphism; climate; lifestyle; genetic pool