Documentation of the time since death through the decomposition processes in dry tropical woods, Santa Marta, Colombia

Quiñones-Reyes, Edixon; Olavarría-Pérez, María José; Valle-Solorzano, Miguel

Documentation of the time since death through the decomposition processes in dry tropical woods, Santa Marta, Colombia Documentación del tiempo transcurrido de muerte a partir de procesos de descomposición en bosque seco tropical (BST), Santa Marta, Colombia

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Authors

Quiñones-Reyes, Edixon

Olavarría-Pérez, María José

Valle-Solorzano, Miguel

Publisher

Universidad del Magdalena

Description

The time since death is one of the questions to be answered by the forensic anthropologist when analyzing human skeletal remains or highly decomposed bodies. In most of the cases, such diagnostic is based on international references on documented time since death and its relationship with the different stages of the decomposition; however, such referents are not applicable in places where climate conditions are different than those where the mentioned references were originated. Due to the above, an experiment was performed on the dry tropical woods of the University of Magdalena, using domestic piglets one of it dressed up and the other undressed, both carcasses were placed on the surface. As conclusion, differences were found in the time of the decomposition stages in both specimens in relation to the model devised by Payne in 1965, equally, it was observed that factors such as the environmental temperature, the rain and scavengers activity, among others can accelerated or delay the decomposition process.
El tiempo transcurrido de muerte, es una de las preguntas que debe resolver el antropólogo forense cuando analiza restos humanos esqueletizados o en avanzado estado de descomposición; en la mayoría de los casos, dicho diagnóstico es realizado a partir de referentes internacionales, que han documentado la relación entre el tiempo del deceso y los diferentes estadios de la descomposición; sin embargo, tales referentes no son aplicables en lugares donde las condiciones climáticas son diferentes al lugar donde tuvieron origen. En virtud de lo anterior, se realizó un ejercicio en el bosque seco tropical de la Universidad del Magdalena, con cerdos domésticos uno desnudo y otro con ropa, cuyos cadáveres fueron expuestos a la superficie. En conclusión, se encontraron diferencias en el tiempo de duración de las etapas de descomposición en ambos especímenes con respecto al modelo original diseñado por Payne en 1965, de igual modo, se observó variables como la temperatura ambiental, la lluvia y la actividad de carroñeros, entre otras, pueden acelerar o retrasar el proceso de descomposición.

Keywords

Antropología forense, tafonomía forense, intervalo postmortem, Forensic anthropology, forensic taphonomy, postmortem interval