Determinación de potenciales oportunidades de mejora para el manejo de la fruta en el proceso de cosecha como estrategia para mitigar daños y cicatrices de manejo.

Abstract

De acuerdo con FAO (2004), el banano cultivado en regiones tropicales es el cuarto cultivo alimentario más importante del mundo, después del arroz, el trigo y el maíz, considerándose como una fuente importante de economía para muchos países en desarrollo. Para esta fruta existe un vasto mercado mundial sin embargo para su comercialización se exige un producto de alta calidad en aspectos fisiológicos, estéticos, de empaque e inocuidad. Por los cuales hay que trabajar y ajustarse para lograr ser competitivos y rentables ante las dinámicas del mercado. Para cumplir con los estándares de calidad establecidos y lograr el mayor aprovechamiento de la fruta, las labores de mantenimiento, cuidado y asistencia al cultivo constituyen actividades de importancia ligadas directamente a la producción. Abobeira (1994) establece; para la obtención de una fruta de buena calidad (exportación), el cultivo de banano requiere de una serie de labores, tanto en el campo como en la planta empacadora, que deben estar totalmente coordinadas y bien planificadas. Estas labores cuando son mal planificadas y mal ejecutadas causan pérdidas en la producción y disminuyen los rendimientos potenciales de la plantación. Entre estas labores, la labor de cosecha representa un punto importante dentro de todo el proceso de producción y la calidad de la fruta. Esta labor mal realizada conlleva a pérdidas directas sobre la producción la cual tiene como objetivo su exportación. De acuerdo con Abobeira (1994), en una labor de cosecha bien realizada no debe quedar área sin cosechar, no se debe causar maltratos y daños a la fruta, ni tampoco a los hijos de sucesión. Sin embargo la forma de cosechar la fruta, instrucciones mal dispuestas y la labor mal ejecutada por parte de los operarios ocasiona daños en la fruta disminuyendo su aprovechamiento para la comercialización y aumentando los índices de merma. Todas las labores previas a la cosecha tienen importancia y definen en buena medida el volumen o cantidad de producto a procesar, sin embargo el manejo que se le dé a la fruta en el proceso de cosecha define también su aprovechamiento y el beneficio que se puede obtener de esta. En las 14 fincas pertenecientes a la empresa se presentan daños como; maltratos, cuello roto, cicatrices vivas, daños de punta, fruta con bajo o sobre grado, etc., todos ocasionados por el manejo de la fruta durante el proceso de extracción del campo a la planta empacadora, es por eso que el objetivo general de este trabajo es hacer un análisis sobre las instrucciones establecidas para la cosecha y la forma como se lleva a cabo el proceso, en busca de oportunidades de mejora y estrategias para optimizar el proceso y disminuir los porcentajes de daños.